Como os dados são salvos no computador?

Primeiramente, antes de falarmos sobre o que é uma variável, você precisa entender como os dados são salvos no computador.

E de forma bem resumida, eles são salvos de uma única forma: sequências de zeros e uns!

0001 0101 0111 0011 0101 0100 1011 0100 1111 1010 1010 1001 0110 1010

É isso mesmo! E com apenas esses 0s e 1s é possível representarmos qualquer valor, seja ele numérico ou alfanumérico, além de salvar textos, imagens, áudios e até vídeos.

E quando estamos programando, não é diferente. Para manipular os dados, precisamos que ele fique armazenado temporariamente na memória RAM do dispositivo, aquela memória volátil, ou seja, que apaga tudo quando desligamos o computador, smartphone ou tablet.

Assim, precisamos criar algo no algoritmo para representar os nossos dados, o que são chamados de variáveis e constantes!

Veja a seguir o que é uma variável e como você pode utilizá-la na prática!

O que são variáveis?

Imagine que você tenha um guarda-volumes, onde é possível guardar o que você quiser, em cada um dos seus armários.

Para identificar cada armário, você pode dar um nome, escrevendo-o em uma etiqueta.

E depois, para guardar ou retirar os objetos dentro deste armário, pode usar a etiqueta com o nome para identificar qual é o armário em questão.

Perceba que você pode guardar e retirar objetos na hora que quiser, e quantas vezes quiser, enquanto estiver em posse da etiqueta.

Na programação, funciona de forma semelhante: a memória do computador é como se fosse um grande guarda-volumes e, cada pedacinho, é como um armário que podemos guardar dados que desejarmos, colocando e retirando os dados quando quisermos, durante a execução do programa.

A esses armários (ou pedacinhos da memória) que separamos e nomeamos para guardar os dados, damos o nome de variável.

Como usar as variáveis?

Entendido a teoria, vamos ver na prática como conseguimos utilizar as variáveis?

Cada linguagem de programação tem sua própria forma para se criar uma variável. Algumas são mais simples e outras mais complexas, mas o que importa mesmo é que o funcionamento será sempre igual: teremos um nome, ou identificador, para que toda vez que precisarmos utilizá-la, seja para guardar ou para utilizar os dados, basta invocar aquele nome.

Veja alguns exemplos nas linguagens de programação Python, PHP, C, C++, C# e Java:

Como criar variáveis em Python

No Python é muito simples criarmos e utilizarmos variáveis, basta darmos o nome, seguido de um símbolo de atribuição de valores, no caso, o símbolo de igualdade (=).



Ah, e o nome não deve conter nenhum caractere especial, como acentos e símbolos como +, -, *, #, %...

Também não pode começar com números, mas pode conter números a partir da segunda posição.

E outra coisa muito importante: letras minúsculas são diferentes de letras maiúsculas, pois a linguagem Python é Case Sensitive.

Como criar variáveis em PHP

Criar variável em PHP funciona basicamente da mesma forma das variáveis em Python. A única diferença é que sempre devemos colocar o símbolo do cifrão ($) antes do nome:



Ah, e diferente do Python, devemos sempre colocar o ponto e vírgula no final.

As regras sobre caracteres, letras, números e Case Sensitive são exatamente iguais às do Python.

Como criar variáveis em C, C++, C# e Java

Nas linguagens C, C++, C# e Java, as coisas são bem parecidas entre si! Funcionam parecidas também com a linguagem Python e com o PHP, porém, diferente do Python, onde basta apenas inserirmos o nome seguido do símbolo de igual e o valor, devemos antes indicar para o computador qual o tipo de dados que iremos utilizar.

Então, devemos ter um passo anterior, informado se é algum tipo primitivo ou mesmo algum tipo composto.

Veja só um exemplo de uma variável do tipo inteiro:



Ou ainda podemos fazer diretamente a atribuição do valor:

Conclusão

E aí, viu como é fácil criarmos variáveis? Só devemos ficar atentos quanto às particularidades de cada linguagem de programação!

Ah, e agora que você já viu o que são variáveis, vai lá conferir neste artigo: "O que são Constantes na Programação".

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